Памятник академику И.П. Павлову можно с полным правом назвать самой таинственной достопримечательностью Светлогорска, а, возможно, и всей Калининградской области. До сих пор достоверно неизвестен ни его автор, ни место его производства: он буквально возник из ниоткуда.

История города хранит две версии появления памятника великому ученому, к которым можно добавить как минимум одну городскую легенду, но истина попрежнему скрыта и овеяна тайной.

Достоверно известно, что скульптура, скрытая в большом деревянном ящике, была найдена в 1965 году при обследовании заброшенного участка березовой рощи за Комбинатом благоустройства. Автором находки стал молодой скульптор Николай Павлович Фролов, который просунул руку через обрешетку ящика и понял, что внутри находится скульптура. Фактически установлено, что ни руководитель Комбината благоустройства, ни управление горисполкома о скульптуре ранее ничего не знали. Внешний осмотр не выявил ни клейма отливочной мастерской, ни имени скульптора – атрибутация оказалась невозможна.

В 1971 году вышло Постановление Совета Министров РСФСР от 6 января 1971 года №11 «Об утверждении Перечня курортов РСФСР, имеющих республиканское значение», куда был включен курорт Светлогорск-Отрадное. Для того, чтобы увековечить это событие в условиях ограниченного бюджета, Николай Павлович Фролов, ставший к тому моменту Главным художником города, предложил установить в городе обнаруженный им 6 лет назад памятник академику Павлову. Он же подготовил эскизы и проект установки памятника на аллее со стороны улицы Гагарина, где в 1971 году архитектурное сооружение было торжественно открыто для гостей и жителей города.

Первая версия краеведов основана на исторических параллелях. По мнению ее авторов, памятник стал жертвой захватнической политики Третьего рейха на территории Советского Союза в период с 1941 по 1945 год.

Музеи, храмы, архивы, галереи и театры – разграбление коллекций искусства немецкими войсками имело колоссальные масштабы. Исходя из этого, памятник мог попасть в Раушен с оккупированных территорий СССР. В таком случае время его производства вполне может относиться и к временам Российской Империи. Но эта версия не имеет достоверных подтверждений: ни один город СССР после войны не заявил свои права на памятник.

Согласно второй версии краеведов, памятник был произведен в Советском Союзе в довоенный период 1930-х годов или после Великой Отечественной войны в поздние 1940-е и направлен в Светлогорск уже после того, как Калининградская область вошла в состав СССР.

Скульптура отлита из бронзы в непростой технике литья «в землю», что подчеркивает мастерство и основательность работы скульптора. Мастера такого уровня, безусловно, в СССР были. Но, из-за нехватки цветных металлов, к бронзе относились очень «уважительно», и большинству мастеровскульпторов она была недоступна. Помимо этого, мастера-литейщики такого класса были в распоряжении только самых крупных центров художественного литья – в Москве, Ленинграде и Касли. Изготовление подобного памятника в этих центрах не могло остаться незамеченным, и должно было согласовываться с художественным советом для получения поддержки и финансирования. Однако никаких свидетельств этому не обнаружено, и документально вторая версия происхождения памятника также не подтверждается.

Но существует еще одна городская легенда, начало которой положил местный краевед. Он утверждает, что обнаружил дореволюционные брошюры с описанием курорта Раушен, где упоминается памятник Роберту Коху, причем именно в том месте, где он стоял до недавнего переноса – у бывшего дома отдыха «Танненхоф» (ныне – отель «Старый доктор»).

Эту историю дополняет то, что после перехода Кенигсберга в 1945 году в состав Советского Союза было предписано демонтировать все немецкие памятники. По версии краеведа, в 1971 году имела место «хитрость»: под видом памятника академу Павлову на площадку был водружен памятник Роберту Коху.

Но пусть легенда остается просто легендой. Никакого портретного сходства между двумя выдающимися учеными нет. Их многочисленные прижизненные снимки – тому подтверждение.

Можно быть уверенными – перед нами памятник Ивану Петровичу Павлову. Сегодня, после проведенной в 2022 году реконструкции, он ждет встречи с гостями города и горожанами на новом месте – на первой линии ул. Гагарина.

Памятник обрел новый сквер с верхним светом высоких фонарей, малыми архитектурными формами и зелеными насаждениями. Сидя в кресле на высоком постаменте из балтийского гранита, великий ученый взглядом приветствует гуляющих по центру тихого и уютного Светлогорска.

Это стало возможно благодаря поддержке Калининградского машиностроительного завода Grunwald, который активно участвует в жизни и развитии родного для себя Калининградского региона.